«pocas veces se habla de la responsabilidad que se vieron obligados a asumir muchos escritores después de 1945, cuando todos los caminos parecían ya trillados y agotados. iris murdoch fue una de las que más en serio se tomaron el trabajo de volver a pensar la tradición europea. su contribución, a estas alturas del siglo xxi, merece ser reconsiderada a la luz de los peligros que ahora nos acechan». andreu jaume, el auge del existencialismo en la cultura europea de los años posteriores a la segunda guerra mundial puede explicarse, en gran medida, por las intuiciones que esta escuela de pensamiento ofrecía a la hora de enfrentar vitalmente las terribles consecuencias del auge de los fascismos y del conflicto armado más devastador conocido hasta la fecha. derivado en gran medida del romanticismo —al fin y al cabo, el empeño último de filósofos como hegel o schelling fue en realidad la búsqueda de la libertad del individuo—, el existencialismo tenía también un distintivo halo heroico; de ahí que los protagonistas de las novelas más representativas del movimiento fueran a menudo jóvenes en busca de sentido, asfixiados por una sociedad caótica, ajena y desorientada. ese fulgor de juventud en las obras de albert camus, simone de beauvoir o jean paul sartre resultaba pues enormemente atractivo, brindando a las nuevas generaciones de intelectuales la posibilidad de soñar, a pesar de todo y de todos, con una cercana y prometedora reconstrucción de la esencia del ser humano.
